Creative writing,  travel Lessons

Travel lesson 18: A Post-Travel Depression is real!

It's December 2018 When my feet finally hit Dutch soil. The return flight from Asia to Europe was safe and comfortable. I am home again.

Coming home this time felt completely different. It was the end of my greatest adventure. It was the end of my world tour that began in 2015.

Coming home will be a difficult transition, other travelers had warned me. They talked about a Post-Travel Depressie , something I could barely imagine as I follow my heart's ardent desire.

I wanted nothing more than to see my family, met vrienden afspreken en dwalen door de straten van de bekende steden die nog ruiken naar mijn verleden. I was ready to return, or so I thought.

The first day went very well. I had enough distractions and people around me. I could not stop talking about my adventures and how this trip changed my life.

A change that few people could understand. This change is like falling in love, you have to experience it yourself to know how it feels.

After a few weeks “home” everything began to feel strange and boring. I had no new adventures ahead this time, geen spannende dingen op het programma, buiten boodschappen doen en af en toe een wasje draaien. I had become a different person when the world “home” barely changed. The supermarket was still known, alleen nu in XL formaat en met de extra service “composite meals” a la Ikea.

Je kent het wel, de maaltijden waar de ingrediënten al voor je zijn samengesteld. Je voegt zout en pepper toe en voilà “Your own” creatie op tafel. Hier komt totaal geen creativiteit aan de pas, maar toch voel je je apentrots op wat je op tafel zet. Helaas was mijn thuiskomst niet zo simpel als het maken van een AH maaltijd.

All the ingredients were present: family, friends, famous places, The cozy restaurants, maar toch geen rust, no euphoria, no adventure. I did not understand myself.

What is wrong with this life? Waarom kan ik geen moment rust vinden in de plek waar ik me ooit thuis gevoeld heb? Ik dacht dat het om een cultuur shock ging, en dat na een paar weken alles weer okay zou zijn, but no. That feeling was not about, it was rather worse.

Ik begreep nu de waarschuwing voor een Post-Travel Depressie.

Mijn probleem had niets met cultuur te maken. Het was gewoon de transitie die wereldreizigers maken, a life full of adventure and change to your old static life. Dat leven dat je vaarwel gezegd hebt om te groeien. It felt like walking backwards, while your heart wants to move forward. Het voelde als het passen van een jas die al een paar maten te klein geworden is. It felt like a life to live that is not yours.

With this knowledge, I packed my bags again, this time for a trip around the world, but for a timeout, a moment for myself, a moment to capture the growth and change of the past three years or provide a place anyway.

Ik ben vertrokken richting het onbekende onder het zonnige hemel van de Spaanse stad Valencia.

En als het zonnige weer van Spanje mijn Post-Travel Depressie niet kan genezen dan heb ik geen idee wat dan wel.

6 Manieren om van een Post-Travel Depressie af te komen

Deze tips hebben mij geholpen, dat wil niet zeggen dat ze werken voor iedereen. Maar toch voel ik me verantwoordlijk om ze met jullie te delen, net als ik me verantwoordelijk voel om hierover te schrijven. Normaal gesproken schrijf ik over hoe geweldig reizen is, en hoe reizen je leven kan verbeteren en veranderen. Toch heeft reizen ook donkere kanten die ik zelf niet kan negeren en evenmin kan verbergen. Deze donkere kanten moeten uitgelicht worden om ze te kunnen begrijpen, voorkomen en te genezen.

1. Zoek een plek die je rust geeft

In mijn geval dat plekje was Valencia. In Nederland voelde ik me te opgejaagd, te onrustig. Mijn liefde voor Spanje is voor niemand een geheim. Daarom vond ik Spanje het meest voor de hand liggende locatie om te dealen met mijn Post-Travel Depressie, buiten het feit om dat in Valencia bijna altijd de zon schijnt.

2. Ga op zoek naar activiteiten die je creativiteit prikkelen

Creatief bezig zijn maakt je blij en dat was precies wat ik nodig had. Een flinke dosis endorfine en dopamine. Mijn time-out in Valencia heb ik gebruikt om verschillende soorten fotografie te oefenen en om illustratie en digitaal tekenen te leren. Twee bezigheden die niet alleen mijn creativiteit hebben geprikkeld maar mij geholpen hebben om anders te kijken en focus te ontwikkelen.

3. Ga a.u.b. niet thuis zitten maar zoek mini avonturen op

De avonturen die ik tijdens mijn wereldreis heb beleefd zijn lastig te evenaren, maar toch was Valencia een geweldige stad om mini avonturen te beleven.

Dus ik gaf mijzelf de taak om elke dag iets nieuws te doen, te proeven, te zien of te ontdekken.

En van mijn zes maanden Valencia heb ik nu een waslijst vol met belevenissen van Paella maken tot Spaanse conversatie lessen geven :).

4. Ontmoet nieuwe mensen

Op reis kwam ik continu nieuwe mensen tegen en ging ik al snel contacten aan met vreemde mensen, maar eenmaal thuis werd de wereld weer heel klein (family, friends, buren en enkele kenissen van oude verenigingen waar ik toen lid van was).

In een nieuwe stad kon ik natuurlijk net als op reis nieuwe mensen ontmoeten. Ik melde me aan op verschillende plekken waar meetingen werden georganiseerd en sprak met vreemden af om leuke dingen te doen. Aan deze activiteiten heb ik goede vrienden over gehouden.

5. Creëer een routine

Routine is iets waar ik het meest tegenop zag. Alleen het idee om elke dag hetzelfde te doen, vond ik vreselijk. “Maar hetzelfde doen betekent niet alleen saaie dingen doen”, zei een vriendin tegen me. Je kan elke dag de dingen blijven doen die je leuk vindt en hiervan je routine maken.

Dankzij haar advies bestaat mijn dagelijkse routine uit: yoga, Cook, walk, boeken lezen, illustraties tekenen, photograph, computeren, duolingo-en en nieuwe mensen ontmoeten.

6. Maak korte trips buiten je stad of herbeleef de plek waar je woont

Terug zijn van een lange reis voelt in eerste instantie als het einde van je reizende leven. Maar dat is natuurlijk niet waar. Je kan altijd kiezen voor korte trips of voor een citytrip in je eigen stad. Zo houd je dat reizen gevoel vast terwijl je probeert een plekje te vinden in wat men noemthet gewone leven”. En als het toch niet bevalt, pak je je spullen in en ga je weer op reis :).

Heb je weleens de symptomen van een Post-Travel Depressie meegemaakt? Wat heb je gedaan om deze gevoelens een plekje te geven? Deel je tips dan kunnen we allemaal er van leren.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.