Bilbao, het ondergeschoven kindje

Na ongeveer 150 kilometers en 7 etappes verder kwamen we in Bilbao aan. Even hebben we getwijfeld of deze stad wel de moeite was om te bezoeken, nadat wij een Duitse Pelgrim hadden gesproken die ons had aangeraden Bilbao links te laten liggen. Zij vond Bilbao niets, te veel industrie.

Toch waren we nieuwsgierig en we konden een rustdag wel goed gebruiken. Dus met getapete enkels richting Bilbao. De route vanuit Gernika viel uiteindelijk mee en toen we eenmaal boven aan de Monte Avril stonden en zo over Bilbao keken, wist ik dat deze stad iets bijzonders had. Gek, want als ik een stedentrip in Spanje wilde maken dacht ik aan Barcelona, Madrid, Sevilla of Valencia maar Bilbao kwam niet in me op. Deze stad is niet zo populair, wat in mijn ogen nu volledig onterecht is.

Bilbao is de kern van Baskenland met veel cultuur, geschiedenis en tradities. Bilbao heeft twee gezichten, het moderne industriële gedeelte (niet zo interessant en overal wel te vinden) en het oude gedeelte van de stad (Casco Viejo) vol met smalle straatjes, barretjes waar je heerlijk kan genieten van hun culinaire delicatesse (pinxtos) en van de gezelligheid van zijn bewoners. Tussen de txokos (het is een Baskische benaming voor een eet-genootschap. Hierin komen mensen bijeen om samen te koken, eten en drinken) en de cafeetjes van de Siete Calles voel je de geest van het oude Bilbao en dat maakt deze stad zo bijzonder.

Bilbao is voornamelijk bekend wegens het Guggenheimmuseum, een imposant gebouw met een futuristische uitstraling. Maar deze stad heeft veel meer te bieden dan alleen een museum dat weliswaar zijn imago heeft gered en jaarlijks veel publiek trekt. Als je nieuwsgierig bent geworden, hier deel ik mijn favorieten plekken.

In deze stad kom je aan je trekken als het gaat om kunst, architectuur, gezelligheid en lekker eten.

Mijn favoriete plekken in Bilbao:

• Begoñabasiliek
• Monte Avril (prachtig uitzicht over de stad)
• Sietes Calles
• Plaza de la Catedral
• Eten bij La Olla

• Het Arriaga theater
• Het plaza Nueva (veel barretjes)
• Plaza de Santiago
• Stadion Bilbao
• Calatrava brug
• Het Guggenheimmuseum
• Geen hop on hop off bus, maar gewoon de tram nemen (€4,60 voor een dagkaart)
• Ontbijt en lunch bij The Beetle bar, een klein en knus barretje met verse sapjes en zelfgemaakte cakes en waar de cappuccino op een bijzondere manier wordt gereserveerd.

• Slapen in het oude gedeelte van de stad voor minder dan €60 per nacht. Hostal La Estrella.
• Shoppen in de verschillende boetiekjes van Casco Viejo
• Snackje voor tussendoor (mini worstjes in een puntzakje) gekocht bij de ambachtelijke slager €€€ prijzig maar lekker.